- Староверы, - услышали они. – Не бойтесь их, они сами боятся. Идите за мной.
Они не заметили, как к ним подошел старичок – длинный, худой, голова белая, борода до колен.
- Я здесь жил еще до них. Мой дом в самом начале, или как посмотреть, в конце деревни. Лес кругом. Я раньше на службу поехал, отслужил двадцать пять лет, домой вернулся. Смотрю, деревня. Удивился, но в жизни мало ли чего чудного не бывает! Но чудным народец здешний оказался. Вот так вот. А у меня в доме никого не осталось – померли родители. Были ли у меня после братья-сестры, не знаю. Да и с соседями мне не повезло – угрюмые. Детей уже не рожают…Вымирает деревня. Никому не нужные и им ничего не нужно. Как-то живут еще…
- Грустно, - после невеселого рассказа сказала девушка. – Вот ведь какие люди бывают.
- Бывают! А вы заходите, заходите. За свои тридцать лет я не видывал гостей у себя. А так охотой занимаюсь, птицу развожу. У меня жизнь намного веселей! Я пытался сдружиться с народом, а от меня детей забирали и нелюдимо смотрели.
Руслан баню пошел топить, распряг лошадей Арыслан и пошел в дом деду помочь. Принцесса же решила не высовываться лишний раз, не приятна была ей эта деревня тоже. Хмурые и угрюмые лица доверия не внушали и ей.
Поблагодарив за ночлежку, они встали с первыми петухами и уехали. Решили, что так будет лучше для всех. И деревенские успокоятся – им важней покой своей общины.
Пока наши герои едут дальше
После посещения странной деревни и жалости к одинокому старику-оптимисту, они тоже задумались. Хорошо все-таки живут они! Надо уметь радоваться каждому дню!
Лес был уже действительно немного другой. Здесь и деревья появились новые, названия не знают, потому что у них не растут такие. Но принцесса попыталась вспомнить из учебников по картинкам.