Карфагенское господство
Карфагеняне в Испании. Как уже отмечалось, вооруженное вмешательство карфагенян в дела полуострова явилось прелюдией к овладению его землями. Древние финикийские колонии Испании были поглощены и поставлены в непосредственную зависимость от Карфагена. Карфаген, опираясь на свои новые владения, продолжал борьбу с греческими колониями в Средиземном море, особенно с Массилией, вступив в союз с одним из итальянских народов (этрусками, или тирренами), боровшимся с греческой экспансией в западной части Европы. В этой борьбе карфагеняне уничтожили несколько фокейских колоний, и, в частности, колонию Майнаке на юго-восточном побережье Пиренейского полуострова. Однако им не удалось окончательно вытеснить греков из Испании, и последние по-прежнему занимали значительную территорию, особенно в восточной ее части, и расширили здесь сферу своей торговой деятельности.
Желая прочно утвердиться в Испании, карфагенские завоеватели ввели в ней режим, подобный уже установленному ими в Африке. Этот режим в еще большей степени, чем финикийский, основывался на применении грубой вооруженной силы и жестоких методов эксплуатации покоренного населения. Карфагеняне ввели гарнизоны в главные города; они пало — жили на зависимые племена тяжелые денежные подати и обязали их выполнять различные повинности. Карфагеняне энергично эксплуатировали богатейшие серебряные рудники юга Испании, а возможно, и ряда других областей. Доход с одних рудников шел в пользу крупнейших торговых домов Карфагена, с других — в государственную казну. Карфагеняне вели весьма обширную торговлю.
Завоевание Испании. Ранее уже отмечалось, что борьбу за господство на Средиземном море начали иберо-ливийцы и египтяне. Затем против египтян выступили финикийцы, а впоследствии Средиземное море явилось ареной ожесточенного соперничества финикийцев и греков.
В конечном счете в борьбу вступили три народа, которые преследовали одни и те же цели: греки, чья мощь уже клонилась к упадку, особенно на Западе, карфагеняне, находившиеся в зените своего могущества, и этруски. Однако в VIII в. до н. э. в Италии сформировалась новая держава — римская, которая уже в IV в. до н. э., покорив тирренов, утвердилась в центральной части Апеннинского полуострова и проникла в южные его земли. Таким образом, на юге в эту эпоху владения Рима граничили с территориями, занятыми греками и карфагенянами, которые владели частью Сицилии.
Естественно, что между римлянами и карфагенянами возникло соперничество. Римляне в лице Карфагена видели опаснейшего врага, который препятствовал осуществлению их великодержавных планов.
В течение долгого времени Рим и Карфаген поддерживали мирные отношения; обе стороны заключали торговые договоры и в известной степени разделяли господство над Средиземным морем.
Однако в конце концов в Сицилии вспыхнула война, в которой победу одержали римляне, вытеснившие оттуда карфагенян.
Это была первая пуническая война, завершившаяся в 242 г. до н. э. В боевых операциях принимали участие испанские войска (особенно воины с Балеарских островов), сражавшиеся на стороне карфагенян.
Победа Рима вызвала у истинных патриотов-карфагенян, и особенно у ветеранов войны, глубокую горесть. Один из наиболее выдающихся карфагенских, военачальников, Гамилькар, участник войны в Сицилии, пришел к убеждению, что потери, понесенные Карфагеном, необходимо компенсировать новыми завоеваниями; он считал, что, расширяя владения карфагенян, необходимо одновременно накапливать силы, чтобы разгромить в грядущей войне Рим.