Сказка североамериканских индейцев
Как-то раз выбежал койот к океану. Было это в том месте, где впадает в него река Колумбия. Там-то и жила женщина-сова. Это была злая ведьма, которая много лет подряд губила попавших к ней в плен людей. Она привязывала человека к колыбельке и пускала ее по воде во мглу, приговаривая:
— Уходи навсегда!
Когда колыбелька возвращалась, на ней лежали уже только человечьи кости, потому что на пути своем колыбелька проплывала мимо такого раскаленного, жаркого места, что ни один человек не мог там выжить.
Койот увидел на берегу толпу несчастных: каждого из них ждала печальная участь. Несчастным пленникам очень хотелось убежать от злой старухи, но колдовство ее лишало их силы.
Койот смешался с толпой и, последив немного за женщиной-совой, сказал людям:
— Испытаю теперь я свою судьбу! Мне кажется, я скоро вернусь обратно.
Его привязали к колыбели, и еще до того, как он скрылся в тумане, старуха проговорила:
— Уходи навсегда!
Но люди дружно закричали: