-- Это не твое дело.
Когда около телеги собралась кучка крестьян, то автор романа крикнул:
-- Отойдите, а то стрелять стану!.." Таково "Наше преступление".
Вот с какой точки зрения изучал крестьянина автор романа!}
Если поверить "христианских душ печальнику", то русская деревня находится в состоянии полного этического упадка -- не только сравнительно с нынешним днем русского "благородного" общества, не только с тем днем, когда над народом впервые зажглась "глава Печерская с крестом", 19 февраля, но даже и с теми мрачными днями, от коих отплевывался летописец Нестор: "А древляне живяху звериньским образом, живуще скотьски: убиваху друг друга, ядяху все нечисто, и брака у них не бывше, но умыкиваху уводы девица... и срамословье в них пред отьци и пред снохами".
Все эти ужасы г. Родионов сообщает нам не просто как бытописатель-любитель, с бухты-барахты, но -- по предвзятому благороднейшему намерению, высказанному в весьма красноречивом предисловии тако:
Эту книгу я писал с единственной мыслью, с единственной целью -- обратить внимание русского образованного общества на гибнущих меньших братьев. Народ спился, одичал, озлобился, не умеет и не хочет трудиться. Не моя задача перечислять причины, приведшие нас к такому ужасающему положению: но есть одна, на которую неоднократно указывалось в печати и которую я не могу обойти молчанием. Причина эта -- разобщение русского культурного класса с народом. Народ брошен и, беспомощный, невежественный, предоставлен собственной бедной судьбе. Если вовремя не прийти к нему, то исход один -- бездна, провал, дно. Пора тем образованным людям, в ком бьется горячее русское сердце, приняться за лихорадочную созидательную работу. Понесем "во глубину России" мир, свет и знания. Там этого нет, там в этом кровно нуждаются. И мы обязаны идти туда, обязаны там действовать, иначе мы умрем, не выполнив нашего назначения, умрем неоплатными должниками того народа, который нас поит, кормит, одевает, обувает, который трудами рук своих обеспечивает нам лучшее существование, чем его собственное. Нашим служением мы заплатим народу хотя малую крупицу того огромного долга, который записан за нами на скрижалях судьбы.
Итак, цель г. Родионова -- заплатить народу хотя малую крупицу того огромного долга, который записан за ним, г. Родионовым, на скрижалях судьбы; а его план к достижению цели -- понести туда, "во глубину России", мир, свет и знания. Цель истинно гражданская. Программа истинно культурная. Зов глубоко гуманный. Остается лишь, продолжая анализ прекрасного плана, спросить:
-- Quibus auxiliis? {Каким способом? (лат.)}
Какие же средства и орудия имеет предложить гуманный автор к тому, чтобы долг его народу был уплачен, а "во глубине России" водворился мир, свет и знания?