Шуберт Франц (1797-1828) -- австрийский композитор.
Валаамова ослица -- в библейском повествовании ослица прорицателя и мага Валаама, которая заговорила человеческим голосом, чтобы предупредить его о воле бога Яхве: не произносить ритуального проклятия против народа Израиля, только что совершившего трудный путь из Египта. Нарицательно: о неожиданно нарушившем молчание.
... Марту поет и в квартете всегда фальшивит?-- Марта -- персонаж оперы Гуно "Фауст". Имеется в виду квартет из третьего акта, в котором комический диалог Мефистофеля и Марты противопоставлен пылким признаниям Фауста и Маргариты.
Сафо (Сапфо; 7-6 вв. до н.э.) -- древнегреческая поэтесса с о. Лесбос, где возглавляла кружок знатных девушек, обучая их танцам, пению и стихотворчеству.
Альфонс -- мужчина, находящийся на содержании у любовницы (по имени героя комедии "Мосье Альфонс" А. Дюма-сына).
...Буланов (из "Леса") в усадьбе помещицы Гурмыжской...-- Персонажи комедии А.Н. Островского "Лес" (1871): недоучившийся гимназист Алексей Буланов, ставший альфонсом богатой вдовы-помещицы Раисы Даниловны Гурмыжской.
Нэмо -- капитан Немо, герой романов Ж. Верна "Таинственный остров" и "80 тысяч лье под водой".
Пролог Тонио...-- Из оперы Леонкавалло "Паяцы".
Променяли Эскулапа на Аполлона?-- Эскулап -- в римской мифологии бог врачевания (у греков Асклепий). Аполлон -- в греческой мифологии олимпийский бог солнца и мудрости, покровитель искусств, бог-воитель и бог предсказаний.
...о московском теноре Преображенском, сорвавшем голос на "Зигфр и де"...-- Николай Алексеевич Преображенский (1854-1910) -- оперный певец (драматический тенор); в 1888--1893 гг. пел в Большом театре.