Кабель лежал недвижимо, но внутри его кипела жизнь, работали мысли -- он ведь был проводником человеческих мыслей!
-- Хитрит он! -- сказал кит. -- Пожалуй, возьмет да и хлестнет меня в живот, а это мое самое больное место!
-- Надо пощупать его! -- сказал полип. -- У меня длинные руки, гибкие пальцы! Я уже трогал его слегка, а теперь возьмусь покрепче! -- И он протянул свои гибкие длиннейшие руки к кабелю и обвил его.
-- Чешуи на нем нет! -- заявил полип. -- И кожи нет! Он вряд ли рождает живых детенышей!
Морской угорь растянулся рядом с кабелем и вытянулся как только мог.
-- Нет, эта штука длиннее меня! -- сказал он. -- Ну, да не в одной длине дело, надо тоже иметь и кожу, и желудок, и гибкость!
Молодой силач-кит погрузился чуть не на самое дно; так глубоко он еще никогда не погружался.
-- Рыба ты или растение? -- спросил он. -- Или ты просто человеческая выдумка? Тогда тебе не поздоровится!
Телеграфный кабель безмолвствовал: он хоть и разговаривает, да не так; он передает человеческие мысли, которые пробегают в одну секунду сотни миль.
-- Или отвечай, или мы загрызем тебя! -- крикнула свирепая акула, за нею повторили то же и остальные: