-- Вы думаете?
Натянуто смеются. Продолжают нежными голосами, громко, так, чтобы слышал Человек.
-- Пустяки, он всегда был умным человеком, склонным к юмору, и прекрасно понимает шутку. Не правда ли, дорогой родственник?
-- Конечно, мы шутили.
-- Мы можем ждать сколько угодно. Нам только жаль его. Так грустно день и ночь сидеть одному перед потухшим камином,-- не правда ли, дорогой родственник?
-- Почему он не ляжет в постель?
-- Так, маленькая причуда. На этой постели умерла его жена, и он никому не позволяет коснуться ни белья, ни подушек.
-- Но время уже коснулось их!
-- От них пахнет гнилью.
-- Здесь отовсюду пахнет гнилью. (Нюхает.)