-- На все лѣто?
-- Не знаю, можетъ быть.
Словоохотливая дама начинала не на шутку надоѣдать ей своими вопросами.
"Не все ли тебѣ равно, куда я ѣду, зачѣмъ, къ кому, и надолго ли?" -- подумала Леночка и, сѣвъ удобнѣе въ уголокъ дивана, закрыла глаза; пожилой дамѣ волей-неволей пришлось замолчать.
-- Кажется уснула,-- проговорила она сама себѣ вполголоса, выглядывая изъ подъ очковъ,-- вотъ что значитъ молодость: ни шумъ, ни тряска не мѣшаютъ... Счастливая!.. Но дама ошибалась: Леночка далеко была отъ счастія, и кромѣ того, не только не спала, а даже не имѣла ни малѣйшаго желанія заснуть... Ей просто хотѣлось, такъ сказать, остаться одной со своими думами, которыя осаждали ея красивую, бѣлокурую головку... Мысли эти были тревожны, не веселы... Леночка, какъ мы уже видѣли выше, изъ разговора ея съ пожилою дамою, ѣхала гостить въ имѣніе дяди, родного брата ея матери. Онъ только недавно вернулся изъ далекаго путешествія, гдѣ пробылъ около десяти лѣтъ, такъ что Леночка его совсѣмъ не знала и не помнила, точно также какъ и его семью, состоящую изъ жены, сына Гриши и дочери, которую тоже звали Леночкой, и которую въ отличіе отъ нашей Леночки, мы будемъ называть Леной. Обѣ дѣвочки были ровесницы, родились въ одинъ день, почему ихъ и назвали одинаковыми именами, но разница между ними заключалась въ томъ, что наша Леночка -- была добрая, ласковая, кроткая, а Лена,-- напротивъ, всегда отличалась своенравіемъ, и судя по письмамъ отца къ матери Леночки, приносила не только родителямъ, но и всѣмъ окружающимъ массу непріятнаго.
Родители Леночки были люди съ весьма ограниченными средствами; что же касается родителей Лены, то они считались почти богачами.
Узнавъ изъ писемъ сестры, что Леночка, вслѣдствіе усиленныхъ занятій передъ экзаменомъ и переутомленія, едва не заболѣла и что доктора находятъ нужнымъ обязательно выслать ее въ деревню хотя на мѣсяцъ, отецъ Лены просилъ отпустить ее къ нимъ.
"Я знаю, что вы сами не въ состояніи нанять дачи; у меня же цѣлый домъ; мѣста хватитъ для Леночки, пусть пріѣзжаетъ скорѣе",-- писалъ онъ въ заключеніе.
Бѣльскіе, такъ была фамилія родителей Леночки, долго толковали по поводу этого приглашенія. Благоразуміе заставляло принять его, но мысль, что Лена, по своему необузданному характеру, станетъ дурно относиться къ ней, являлась невольнымъ тормазомъ. Леночка сама боялась встрѣчи съ кузиной, и сначала не хотѣла слышать о томъ, чтобы отправиться въ деревню, но когда и докторъ, и родители стали доказывать, что другого исхода для поправленія здоровья нѣтъ, то, затаивъ въ душѣ тревожное чувство страха и стараясь казаться покойною, согласилась.
"Какъ-то она сойдется съ кузиною, какъ проведетъ лѣто, не будетъ ли кузина обижать ее?" -- вотъ о чемъ думала наша Леночка, прижавшись головкою къ мягкой подушкѣ дивана и притворившись спящею во избѣжаніе разспросовъ докучливой сосѣдки. Поѣздъ между тѣмъ шелъ впередъ и впередъ; въ извѣстный часъ онъ приблизился къ той станціи, гдѣ надо было выходить; Леночка открыла глаза.