-- Восьмой.
-- Подъ No 8 у меня помѣчена погремушка,-- сказала Оля и подала означенную вещь подругѣ.
Всѣ остались очень довольны своими подарками; вечеръ удался на-славу, елка догорѣла до конца.
Лиза Горнъ уже начала собираться домой, какъ вдругъ дверь, ведущая въ корридоръ, отворилась и на порогѣ показалась ея мать въ сопровожденіи Вѣры Львовны; послѣдняя держала въ рукѣ распечатанный конвертъ.
-- Надя, Оля,-- сказала она, обратившись къ дѣвочкамъ,-- вотъ письмо отъ крестной матери Маши; не прочесть ли вамъ?
-- О да, да, мамочка, пожалуйста!-- съ радостью отозвались дѣвочки и всѣ трое обступили ее, слушая съ большимъ вниманіемъ подробности пріѣзда Маши въ Петербургъ; въ особенности заинтересовала ихъ исторія со слономъ.
Сначала онѣ отнеслись къ ней очень горячо, сердились на извозчика, бранили его и не могли безъ ужаса вспомнить о безвыходномъ положеніи Маши, но затѣмъ, поуспокоившись, начали смѣяться, представивъ себѣ удивленіе приказчиковъ моднаго магазина, когда Маша настоятельно требовала, чтобы ей показали слона.
Дальше въ письмѣ говорилось, что Маша въ настоящее время живетъ у крестной матери, что она совершенно довольна и счастлива, съ будущей недѣли начнетъ ходить въ школу и, кромѣ того, еще учиться шить бѣлье и платье; въ заключеніе этого сама крестная мать, которая оказалась хорошею знакомою Вѣры Львовны, писала, что для Ивана неожиданно открывается мѣсто, и просила выслать его какъ можно скорѣе, прибавивъ при этомъ, что ему будетъ дано отдѣльное помѣщеніе, что онъ смѣло можетъ захватить съ собою Степу и даже старую Марину.
-- Боже мой, какъ онъ обрадуется!-- сказала Надя, когда чтеніе письма прекратилось,-- нельзя ли, мамочка, сейчасъ, сію минуту послать сообщить ему эту радостную вѣсть.
-- Но дружокъ, вѣдь скоро одиннадцать часовъ.