-- Вода есть тѣло жидкое,-- начала она торжественно,-- т.-е. такое тѣло, частицы котораго настолько не плотно связаны между собою, что безпрестанно стараются разлиться, если ихъ не подопрутъ съ боковъ и снизу. Въ водѣ можно распустить соль, сахаръ, известку; такъ какъ вода протекаетъ въ рѣкахъ, озерахъ и, пробираясь или внутри земли, или скопляясь въ колодцахъ, постоянно прикасается къ какимъ нибудь другимъ постороннимъ тѣламъ, то въ природѣ нѣтъ чище воды какъ снѣговая или дождевая. Та же, которая заключаетъ въ себѣ известь, называется известковою; она жестка и мыло распускается въ ней довольно трудно. Морская вода имѣетъ горько-соленый вкусъ, оттого что въ ней находятся различныя соли; минеральная получаетъ вкусъ, запахъ, а иногда даже цвѣтъ тѣхъ минераловъ, между которыми она пробиралась въ землѣ, прежде чѣмъ выйти наружу въ видѣ источника. Когда воду совершенно очистятъ отъ всякой посторонней примѣси, то она является намъ очень прозрачною жидкостью и не имѣетъ никакого опредѣленнаго цвѣта, ни запаха ни вкуса...
-- Браво, Браво,-- послышался вдругъ голосъ Вѣры Львовны, которая,-- сидя въ сосѣдней комнатѣ, легко могла разслышать черезъ полуотворенную дверь разговоръ дѣвочекъ съ ихъ куклами,-- меня душевно радуютъ, Оля, твои познаніи.
Оля, услыхавъ неожиданное замѣчаніе, немного сконфузилась и опустила глаза.
-- Это все мой добрый папа толковалъ, мнѣ, когда былъ живъ,-- сказала она,-- и такъ какъ я стараюсь постоянно сохранить въ памяти все, что онъ говорилъ и дѣлалъ, то не забыла и этого настолько, что могла передать даже его словами.
Слѣдуетъ замѣтить, что во время всего вышеописаннаго разговора, какъ Надя, такъ и Оля не оставались въ бездѣйствіи.
Первая изображавшая няню, держала на рукахъ Тоню и Коко и прогуливалась съ ними въ противуположномъ концѣ комнаты; вторая, вполнѣ войдя въ роль кухарки, усердно стряпала въ кухнѣ. Въ особенности старалась она надъ шеколаднымъ пудингомъ, причемъ, впрочемъ -- между нами будь сказано -- отъ времени до времени заглядывала въ поварскую книгу.
Прежде всего натерла она шеколадъ, потомъ смѣшала его съ размоченною въ молокѣ булкою, положила яйца, сахаръ, обмазала форму масломъ, и, сразу выпрокинувъ въ нее всю эту массу, отнесла на настоящую кухню къ кухаркѣ, съ просьбою поставить въ духовую печь и присмотрѣть, чтобы не пригорѣло.
Старушка кухарка, жившая въ домѣ Бѣльскихъ уже нѣсколько лѣтъ, не особенно долюбливала, когда кто нибудь посторонній заходилъ къ ней на кухню, но на этотъ разъ она вѣроятно была или въ хорошемъ настроеніи духа, или миловидное личико Оли произвело на нее пріятное впечатлѣніе -- только, сверхъ всякаго ожиданія, встрѣтила ее привѣтливо, разспросила какъ составлено тѣсто, дала нѣкоторое наставленіе на будущее время и, кромѣ того, еще обѣщала сама приготовить подливку, чтобъ облить пудингъ когда онъ будетъ готовъ.
Оля пришла въ комнату очень довольная и застала Надю тоже возвратившуюся съ прогулки.
-- Садись сюда, Коко,-- говорила послѣдняя, усаживая кукольнаго мальчика рядомъ съ Натальей Павловной,-- и будь умникъ, а я отправлюсь укладывать спать Тоню,-- у нея глазки совершенно смыкаются.