Игра пошла еще оживленнѣе; въ десять часовъ подали чай и только-что гости расположились вокругъ стола, въ прихожей раздался звонокъ, вслѣдъ за которымъ въ комнату вошли три дамы, одѣтыя по дорожному, и пожилой мужчина; за ними слѣдовали швейцаръ и лакей, держа въ рукахъ чемоданы.
-- Тетя Лида! дядя Коля! Вѣрочка! Маня! милые, дорогіе, голубчики,-- вскричали Любочка и Володя и бросились навстрѣчу.
-- Наконецъ-то! Мы такъ давно и съ такимъ нетерпѣніемъ ожидали васъ,-- сказала г-жа Немирова: -- думали, что вы уже не будете.
-- Нѣтъ, намъ непремѣнно хотѣлось пріѣхать гораздо ранѣе, но сначала дѣла задержали въ Москвѣ -- должны были двумя днями позже выѣхать; затѣмъ, по непредвидѣннымъ обстоятельствамъ, останавливались въ Твери и, наконецъ теперь, къ довершенію всѣхъ препятствій, поѣздъ вздумалъ опоздать на цѣлый часъ. Мы очень боялись, что, пока доберемся до васъ, Володя ляжетъ спать и не придется сегодня передать ему маленькій подарочекъ. По счастію этого не случилось; онъ, какъ видно, еще бодрствуетъ и даже окруженъ гостями.
-- Я, тетечка, сегодня, по случаю дня рожденія, долго не лягу,-- отозвался Володя:-- мама сказала, что могу сидѣть пока захочу.
-- Тогда мы сейчасъ раскроемъ ящикъ, гдѣ заколоченъ подарокъ,-- сказалъ дядя Коля.-- Пожалуйста, Петръ,-- обратился онъ къ лакею: -- потрудись внести баулъ, который стоитъ въ прихожей.
Лакей отправился за бауломъ, а г-жа Немирова еще разъ подошла къ такъ-называемой тетѣ Лидѣ, ея родной сестрѣ, и крѣпко-крѣпко расцѣловалась; она давно ожидала ее съ мужемъ и двумя дочерьми, на цѣлый мѣсяцъ, и наконецъ дождалась.
Пока онѣ обмѣнивались различными привѣтствіями, Володя уже успѣлъ получить подарокъ -- прелестную телѣжку и лошадь, которую можно было впрягать и выпрягать, а Любочка -- миніатюрную столовую и чайную посуду, изъ настоящаго саксонскаго фарфора. Оба они были совершенно счастливы, и такъ увлеклись новыми игрушками, что даже совсѣмъ позабыли о присутствіи своихъ гостей. Къ одиннадцати часамъ всѣ товарищи Володи и подруги Любочки разъѣхались; осталась одна только Леночка. Г-жа Немирова посмотрѣла на нее съ удивленіемъ.
-- Ваша maman развѣ не приходила и никого не присылала за вами?-- спросила она ее.
-- Нѣтъ, она приходила,-- отвѣчала Леночка, переконфузившись,-- но... по...