-- Не благодарите, Стеша, ради Бога,-- остановила ее Катя: -- иначе я право разлюблю васъ.
-- Ахъ, нѣтъ, нѣтъ, дѣлайте со мною что хотите, но только никогда не заикайтесь о томъ, что не будете любить меня,-- я этого боюсь больше всего на свѣтѣ.
-- Тогда тѣмъ болѣе ты не должна никогда даже вспоминать о томъ, что почти силою вывѣдала отъ меня сегодня; слышишь, Стеша, я требую это.-- И какъ бы въ доказательство того, что она на самомъ дѣлѣ считаетъ требованіе свое чрезвычайно важнымъ, Катя сдѣлала серьезную физіономію и преуморительно сдвинула бровки.
-- Въ чѣмъ дѣло?-- вмѣшался Коля, который, въ ожиданіи своего опредѣленія въ ремесленное училище, куда хлопоталъ устроить его отецъ Кати, тоже находился въ семьѣ Алымовыхъ.
-- Ни въ чемъ; ты не долженъ никогда знать содержаніе нашего разговора, это секретъ.
Коля задумался, слово секретъ прозвучало для него непріятно, потому что, когда онъ жилъ съ матерью и сестрой, то они другъ отъ друга ничего не скрывали.
-- Не огорчайся,-- шепнула ему Стеша, улучивъ удобную минуту: -- я скажу тебѣ въ чемъ заключается секретъ,-- и въ короткихъ словахъ передала разсказъ о большой куклѣ.
-- Ты не знаешь, въ какомъ именно магазинѣ эта кукла?-- спросилъ онъ задумчиво.
-- Нѣтъ, а что?
-- Не тамъ ли, гдѣ служитъ приказчикомъ мой крестный отецъ?