Анна Романовна любезно протянула руку и знакомъ пригласила гостью сѣсть на клеенчатый диванъ.
-- Я явилась съ маленькимъ предложеніемъ,-- заговорила классная дама.
-- Что прикажете?
-- Это цѣлая исторія. Угодно будетъ вамъ выслушать?
-- Съ удовольствіемъ; Таня не помѣшаетъ своимъ присутствіемъ?
-- Нисколько, потому что предметъ касается исключительно ея.
Старушка вся обратилась въ слухъ.
-- Дѣло состоитъ въ слѣдующемъ,-- начала классная дама;-- въ нѣсколькихъ верстахъ отъ нашего города живетъ одинъ богатый помѣщикъ, князь Курбатовъ; можетъ быть вы даже знаете его?
-- Нѣтъ я его лично не знаю, но слышала очень много.
-- Княгиня, жена его, пожелала помѣстить одну изъ дочерей своихъ, Мери, въ нашу гимназію, и такъ какъ оставить ее постоянно жить въ гимназіи нашла неудобнымъ, то устроила на квартирѣ самой начальницы. Княжнѣ, понятно, скучно покажется быть въ свободное отъ уроковъ время въ обществѣ большихъ, а потому княгиня просила начальницу пріискать какую нибудь дѣвочку ея лѣтъ, которая могла бы быть компаньонкой Мери, вмѣстѣ ходить гулять, ѣздить кататься... Начальница обратилась ко мнѣ за совѣтомъ, а я вспомнила про вашу внучку, съ которою мы встрѣчались у Леоновыхъ, и хотя очень мало имѣю удовольствія знать ее, но какъ кажется не ошибаюсь въ томъ, что она хорошая, милая барышня и держитъ себя не по лѣтамъ серьезно,-- что именно въ данную минуту и нужно, такъ какъ маленькая княжна чрезвычайно бойка и любитъ порѣзвиться. Княгиня предлагаетъ двадцать рублей жалованья въ мѣсяцъ, конечно, на всемъ готовомъ. Согласны вы будете отпустить Таню?