Старшую дѣвочку зовутъ Настей, вторую Зиной, третью, самую младшую, Олинькой, а мальчика -- Мишуткой; всѣ они одѣты очень мило, даже почти, можно сказать, нарядно, по случаю дня рожденія Зиночки. Утромъ у нихъ были гости, но къ вечеру разошлись, и дѣти уже собирались идти спать, какъ вдругъ около подъѣзда послышался шорохъ.
-- Мама, должно быть къ намъ еще пріѣхали гости, -- сказала Зиночка,-- надо послать Агафью отворить дверь.
-- Не трогай Агафью, дружокъ, она сегодня утомилась; если понадобится, я отворю сама; да тебѣ, вѣрно, просто показалось; кто можетъ пріѣхать такъ поздно?
-- Нѣтъ, въ самомъ дѣлѣ, тамъ кто-то стучится,-отозвался докторъ.-- Я пойду посмотрю; всего вѣрнѣе, что меня зовутъ къ больному.
И, вставъ съ мѣста, Гридинъ направился въ прихожую.
По прошествіи нѣсколькихъ минутъ, онъ снова вошелъ въ комнату, держа на рукахъ небольшой, продолговатый свертокъ.
-- Что это такое? Что такое?-- закричали дѣти и со всѣхъ сторонъ обступили Гридина, но онъ, не обращая вниманія на всеобщее волненіе, подалъ свертокъ прямо женѣ, и со словами:
-- Вотъ, сюрпризъ, посмотри, -- положилъ его къ ней на колѣни.
-- Боже мой! что такое?-- отозвалась жена, всплеснувъ руками.-- Вѣдь это ребенокъ!
Дѣти подбѣжали къ матери и дѣйствительно увидѣли, что въ сверткѣ заключалось маленькое, обернутое ватнымъ одѣяломъ, существо.