— Двадцать фунтов? Кому? За что?
— Тому, кто найдёт старинную куклу Неда. Наверное, она ужасно дорогая, раз предлагают такое большое вознаграждение.
Трой прочёл объявление и усмехнулся:
— О, бедняга Нед! Потерял свою куколку. Бьюсь об заклад, он каждую ночь обливается слезами по ней.
— Ты бы поостерёгся, Трой, — сказал один из друзей Неда.
— Да, — поддержал другой, — вспомни, как тебе от него попало.
— Он застал меня врасплох, — густо покраснев, заявил Трой. — В следующий раз будет по-другому.
— Как же! — засмеялись ребята.
Никто из них не видел, как утром следующего дня Трой Буллок шёл в школу. А если бы видели, то конечно же приметили бы, что он нёс довольно объёмистый пакет. Положим, ничего необычного в этом не было, однако странным могло показаться поведение Троя.
Его путь в школу пролегал через футбольное поле, которое представляло собой пустырь с маленькой рощицей на краю. Трой побежал к рощице и скрылся среди деревьев. А когда через короткое время он показался вновь, то можно было заметить, что пакет теперь явно опустел. Несколькими минутами позже Трой затолкал его в мусорный ящик на школьной площадке для игр.