- А что, если, - сказала Сара, надевая огромную шляпу из черного бархата на безмятежно улыбающуюся владелицу всего этого великолепия, - что, если она нас понимает и гордится, что ею так восхищаются?
- Вечно ты выдумываешь! - бросила Лавиния с видом решительного превосходства.
- Я знаю, - отвечала Сара без тени смущения. - Мне нравится выдумывать. Нет ничего приятнее на свете. Словно ты фея - или почти фея. Если о чем-нибудь думать изо всех сил, то кажется, что так оно и есть на самом деле.
- Тебе хорошо выдумывать, когда у тебя все есть, - сказала Лавиния. - А вот если б ты была совсем нищей и жила на чердаке, что тогда?
Сара, поправлявшая страусовые перья на шляпе Последней Куклы, остановилась и задумалась.
- Мне кажется, я бы и тогда выдумывала, - ответила она наконец. - Если б я была нищей, мне пришлось бы все время что-то выдумывать. Только это было бы нелегко.
Тут в комнату вошла мисс Амелия. Как странно, что она вошла именно в эту минуту! Впоследствии Сара не раз размышляла об этом.
- Сара, - сказала мисс Амелия, - приехал поверенный твоего отца мистер Бэрроу и желает говорить с мисс Минчин. А так как столы накрыты в ее гостиной, она не может принять его там. Идите-ка вы все туда и угощайтесь, а она пригласит его в классную. Ему надо поговорить с ней наедине.
Глаза у воспитанниц засверкали - угощаться они готовы были в любое время. Мисс Амелия выстроила девочек парами и увела их с Сарой во главе, а Последняя Кукла осталась одна. Она сидела на стуле, а вокруг были разбросаны ее роскошные наряды - со спинок стульев свисали кофточки и платья, а на сиденьях грудами лежали отделанные кружевом пышные юбки.
Бекки, которую к столу не приглашали, на миг задержалась в классной, не в силах оторвать глаз от всего этого великолепия. Это была, конечно, вольность с ее стороны.