– Как тебе кажется, Марта, ты должна или нет выполнять все мои приказания? – властно осведомился он.
– Р-разумеется, сэр, – запинаясь, ответила та.
– И эта Мэдлок, – продолжал мальчик, – она ведь, по-моему, тоже должна?
– Ну да, конечно же, сэр, мы все должны, – поспешила подтвердить девушка.
– Чего же тогда бояться? Неужели ты вправду поверила, будто какая-то Мэдлок посмеет уволить тебя за то, что ты исполняешь мои приказания?
Не успел Колин договорить, как Марта с мольбою воскликнула:
– Будьте так добры, сэр, не велите меня выгонять миссис Мэдлок!
– Пусть эта Мэдлок только попробует! – проговорил угрожающе Колин. – Тогда я саму ее и уволю. Думаю, ей не очень это понравится!
– Вы так добры ко мне, сэр! – почтительно поклонилась Марта. – А я… я всегда стараюсь исполнять все, что вы мне прикажете.
– Ты поступаешь правильно, Марта. Если и впредь ты будешь вести себя так же, тебе не о чем беспокоиться. Уж я тебя в обиду не дам, – с величием, которому позавидовал бы иной король, напутствовал девушку Колин. – Ну, ступай же к себе. Пока ты свободна.