Признаюсь откровенно, у меня забегали мурашки по спине. Мне мелькнула мысль: да на самом деле, кому я открыл дверь -- Путилину или настоящему вампиру?
-- Как же так? Очень просто. Смотри, -- великий сыщик указал на скинутые мантию и страшную маску.
-- Но, ради Бога, что это за маскарад?..
-- А вот садись и слушай.
Я сел. На меня глядело совсем иное лицо: за исключением глаз -- ничего похожего на Путилина!
-- Случай, как тебе известно, играет большую роль в удачных разрешениях самых мудреных проблем. Так вот, случай дал мне в руки маленькую путеводную нить, с помощью которой, быть может, мне удастся размотать запутанный клубок дела о вампирах.
-- Какая же это нить? -- страшно заинтересованный, спросил я.
-- Эта вот штучка. -- И Путилин показал мне золотой брелок-жетон. -- Что там написано, я пока тебе не объясню, ибо... ибо могу ошибиться. Скажу тебе только, что все эти дни я с мучительной страстностью отыскивал одно помещение и, кажется, его нашел. Я еду сейчас туда.
-- А я? -- живо вырвалось у меня.
-- Увы, доктор, я не могу тебя взять туда. Кстати, ты видишь перед собой барона Ш.