Это было ровно десять дней тому назад, сегодня пошел одиннадцатый, и сегодня же назначено ровно одиннадцатое экстренное собрание тайного общества -- Союза пяти.
Я, несмотря на все старания, сегодня очень запоздал. Час собрания -- первый удар колокола к вечерне в церкви Благовещения -- давно прошел, а мне нужно было исполнить еще одно поручение матери: сходить на Старый базар и купить в лавочке Федосеича два фунта рису.
Не знаю, с чем можно сравнить ту быстроту, с которою я выполнил эту задачу. Когда я бежал по пескам пыльной Гостинской улицы, мне казалось, что я очень похож на страуса, бегущего по Сахаре.
Но злой рок преследовал меня.
-- Васютка! -- окликнула меня мать как раз в тот момент, когда я лез через забор, спеша на собрание.
Пришлось еще раз вернуться.
-- Ступай к тетушке Анне Михайловне и попроси выкройку ее шелковой кофточки!
-- Мамочка!.. милая!.. схожу завтра! -- взмолился я.
-- Завтра кроить буду!
-- Я завтра чуть свет сбегаю!