Писфетер
Да, сильна и могуча была эта власть. И хотя городами Эллады
Управляли не птицы, а люди — царит Менелай или там Агамемнон,[43]Менелай и Агамемнон — герои гомеровского эпоса, цари Микен и Спарты.
Птица все же сидела на царском жезле и брала свою долю во взятках.
Эвельпид
Ничего до сих пор я об этом не знал. Я всегда удивлялся, что с птицей
Выступает в трагедиях старец Приам или кто-нибудь вроде Приама.[44]Приам — престарелый владыка Трои.
Птица, стало быть, ждет, что придет Лисикрат, и тогда она взятку получит.[45]Лисикрат — афинский стратег.
Писфетер
Но всего любопытнее то, что и Зевс, повелитель теперешний мира,
Носит птицу — орла на своей голове как свидетельство власти верховной.[46]…носит птицу — орла на своей голове… — Орел — священная птица Зевса.
Как слуга, носит сокола Феб,[47]…носит сокола Феб… — Феб носит при себе сокола как символ алчности. а сову носит Зевсова дочка Афина.
Эвельпид
Это верно, Деметрой клянусь. Но скажи, для чего они с птицами ходят?
Писфетер
Чтоб во время обряда, когда потроха им суют по обычаю в руку,
Птицы раньше, чем Зевс, чем Афина и Феб, потрохами могли поживиться.
Прежде люди богами совсем не клялись, лишь пернатых в свидетели звали.