Въ ответь на это Девадатта сказалъ:
- Дикая птица, живая или мертвая, принадлежитъ тому, кто ее подстрелилъ. Пока она летала въ облакахъ, она никому не принадлежала, разъ она упала - она моя. Милый братъ, отдай мне мою добычу!
Сиддартха прижалъ шею лебедя къ своей нежной щеке и торжественно произнесъ:
- Нетъ! Я говорю - нетъ! Птица мне принадлежитъ! Она первая изъ мириады существъ, которыя будутъ моими по праву милосердия, по праву любви! По темъ чувствамъ, которыя волнуютъ меня теперь, я зннаю, что я буду учить людей состраданию, я буду предстателемъ всего безгласнаго мира, я остановлю потокъ страдания не для однихъ только людей. Но если ты, князь, не согласенъ со мною, отдадимъ нашъ споръ на решение мудрецовъ и подождемъ ихъ приговора!
Такъ и было сделано. Полное собрание совета обсуждало ихъ споръ: - одинъ высказывалъ одно мнение, другой - другое; наконецъ, поднялся никому неизвестный священнослужитель и произнесъ:
- Если жизнь имеетъ цену, то живое существо должно бы принадлежать тому, кто спасъ его жизнь, а не тому, кто намеревался убитъ его; убийца губитъ и уничтожаетъ жизнь, милосердый поддерживаетъ и охраняетъ ее. Отдайте же ему птицу!
И все нашли этотъ приговоръ справедливымъ.
Но когда царь сталь искать мудреца, чтобы поклониться ему - онъ исчезъ: кто-то виделъ только, какъ змея выскользнула изъ комнаты.
Боги часто являются такимъ образомъ среди людей.
Такъ господь Будда положилъ начало своимъ деламъ милосердия.