- Я всегда же твердил вам: покаяние и покаяние! Покаянием все поправить можно.
И жители Бетэля, указывая на пророка, говорили:
- Вот это пророк, вот это посланник
Господний. Одною рукою он карает, другою утешает.
А пророк продолжал:
- Господь Бог наш - Бог милостивый и милосердый. Когда молишься Ему, Он внимает, когда покаешься перед Ним, Он прощает, Он Бог милостивый, Он Бог благой.
- Он Бог милосердый - громко вторил ему старик. - Слушай, Израиль, слушай, что возвещает тебе Господь: "Я есмь Бог милосердый, и когда будешь взывать ко Мне, Я тебя услышу, и когда будешь каяться, Я тебя прощу".
- "Ты избранное дитя мое, Израиль, - говорит Господь - вдохновенным голосом начал пророк. - Разве не сыновьями моими были Авраам, Исаак и Иаков, предки твои? Разве не шел перед тобою Моисей, излюбленный раб мой? Господь избрал тебя, Израиль".
- Мы избранные дети Божии! - шепчутся жители Бетэля. И слезы навертываются на глаза их, и они придвигаются ближе к пророку, и теплее становится у них на душе. Избранные дети... Авраам, Исаак и Иаков были предками нашими! Избранное дитя - Израиль.
И один из присутствующих подходит к пророку и, подавляя рыдания, дрожащим голосом говорит: