Однажды отощавший за зиму осел щипал траву на лугу. День был солнечный с легким весенним ветерком, и кругом было много хорошей травы. Осел быстро наелся, и захотелось ему пить. Побежал он к речке, напился и хотел было вернуться на луг. В это время он увидел огромного волка и замер в испуге.
- Что ты здесь делаешь, несчастный? - взвыл волк.
- Я всегда здесь бываю,- дрожа, ответил осел.- Наш хозяин почему-то выбрал это место.
- Всегда здесь бывал и тот осел, которого я задрал позавчера. От этого тебе легче не будет. Готовься к смерти.
- О бедный волк, как мне жаль тебя, - сказал осел. - Ты убьешь меня и будешь есть мое жилистое мясо. А между тем у меня дома четыре осленка. Только глупец может отказаться от их нежного мяса. Приходи вечером ко мне домой, и ты отлично полакомишься.
- А как зовут твоих ослят?
- Одного из них зовут 'Слева', другого - 'Длинный', третьего - 'Знающий' и четвертого - 'Незнающий'.
Подумал волк и решил подождать до ночи. Уж очень хотелось ему отведать нежного мяса ослят.
В полночь волк подошел к хлеву и толкнул дверь. Она оказалась запертой. 'Видимо, осел еще гуляет в поле', - подумал волк и стал звать ослят:
- 'Слева'! - закричал он.