В одном ауле жил мельник, человек честный и справедливый. Никогда не брал он ничего чужого и готов был поделиться последней горстью муки с нуждающимся.
Однажды он расчищал мельничную канаву и увидел большое спелое яблоко, которое несло водой. Хотел было съесть его, но подумал: 'Это яблоко не я вырастил и поэтому не имею права его есть'. Но красота яблока его поразила, и он решил узнать, откуда оно.
Пошёл мельник вдоль канавы к реке и через некоторое время повстречал старика с белоснежной бородой.
- Салам алейкум, о старец! Не в твоём ли саду растут такие прекрасные яблоки?
- Нет, добрый человек, они растут выше по реке в саду моего старшего брата.
Мельник пошёл дальше и встретил пожилого человека, у которого в бороде было много седых волос.
- Салам алейкум, старец. Не ты ли старший брат того почтенного старика, что живёт ниже по реке? И не в твоём ли саду растут эти яблоки?
- Этот человек действительно мой младший брат. А яблоки эти растут в саду нашего третьего, самого старшего брата, который живёт ещё выше по реке.
Через некоторое время мельник встретил моложавого человека без единого седого волоса.
- Салам алейкум, добрый человек. Не из твоего ли сада эти яблоки? И не ты ли старший брат стариков, живущих ниже.