Началось чтеніе просьбы какъ разъ на Хорькова. Это была жалоба нѣкоего помѣщика Перспикасова, отставнаго взяточника и величайшаго крючкотвора, нажившаго себѣ на службѣ немалое состояніе и получившаго приглашеніе отдохнуть на лаврахъ. Онъ жаловался на дѣйствія посредника Хорькова по дѣлу о захватѣ имъ, помѣщикомъ, якобы принадлежащей крестьянамъ земли. Въ просьбѣ не было недостатка въ выраженіяхъ, болѣе чѣмъ жесткихъ и непозволительныхъ, и она заключалась такъ: "о таковыхъ пристрастныхъ, неблагонамѣренныхъ и возбуждающихъ въ неуваженію правъ собственности дѣйствіяхъ вышеупомянутаго посредника по дѣлу о землѣ, пріобрѣтенной мною трудами и бережливостью, на службѣ Его Императорскаго Величества, я, какъ о неприличныхъ званію дворянина, считаю долгомъ повергнуть на благоусмотрѣніе благороднаго собранія".
Только-что кончилось это чтеніе, какъ всталъ Хорьковъ и почтительно подалъ бумагу губернскому предвоителю.
-- Что это?-- спросилъ тотъ.
-- А это мое заявленіе,-- отвѣчалъ скромно Хорьковъ.
-- Не благоугодно ли будетъ вамъ прежде отвѣтить на просьбу мою?-- съ скромной злобой сказалъ Перспикасовъ.
-- Не благоугодно ли выслушать мое заявленіе?-- отвѣчалъ Хорьковъ:-- тутъ мой и отвѣтъ.
-- Что же, господа?-- спросилъ князь Шапхаевъ.
-- Читать! читать!-- отвѣтили многіе.
-- Уже если читать одного, такъ надо читать и другаго, -- заговорили посредники. Перспикасовъ былъ выслужившійся изъ поповичей дворянинъ и не терпимъ почти всѣми, поэтому протестовъ противъ чтенія не было.
-- А пусть его!..-- сказалъ Грембулатовъ окружающимъ, прибавя такой оригинальный эпитетъ, что всѣ окружающіе фыркнули.