Я тоже было на попятный: никогда-де танцевать не учился...
-- Ничего, -- говорит, -- я вас научу. Только снимите, пожалуйста, ваш противный нос!
-- А вы вашу маску.
Так, в своем всегдашнем уже обличье, мы рука об руку стали против жениха и невесты.
Господи Боже Ты мой, что это была за кадриль! Я без конца путал, а она меня пресерьезно наставляла.
Да и как было не путать? Танцевала ведь со мной боярышня в древнерусском опашне, в венце жемчужном в виде терема в три яруса; а из-под венца на меня две яркие звездочки сияли...
-- Знаете ли что, Ирина Матвеевна?.. -- говорю я ей.
-- Что?
-- Вы теперь как будто... не знаю уж, как сказать...
-- Выше ростом. Это оттого, что не в коротком платье.