Послѣ долгаго раздумья и перелистыванія десятка спеціальныхъ книгъ, завѣдующая "институтомъ" вздохнула и рѣшительно произнесла:
-- Выходъ одинъ: вашей женѣ нужно похудѣть.
-- Но какъ? Какъ?
-- Одного режима и діеты мало. Вамъ нужно еще почаще ее огорчать...
-- Хорошо, -- произнесъ графъ, и мучительная, страдальческая складка залегла на челѣ его. -- Будетъ исполнено. Я люблю ее, но... будетъ исполнено!
* * *
Въ тотъ же день графъ, зайдя къ женѣ, усѣлся на краю козетки и безо всякихъ предисловій началъ:
-- Подвинься, чего тутъ разлеглась!
-- Графъ! -- кротко сказала жена. -- Опомнитесь!..
-- Я уже сорокъ лѣтъ, какъ графъ, -- сурово прорычалъ графъ. -- Но до сихъ. поръ не понимаю: какъ это люди могутъ цѣлыми днями валяться на козеткахъ, ровно ни черта не дѣлая, кромѣ чтенія глупѣйшихъ романовъ.