-- Я вижу массу бутылок, но все они... пустые!
-- Ну, да. Так что ж такое?
-- Как же это?.. Еще не начинали есть, а бутылки уже... пустые.
-- Полных теперь и не достанешь.
-- Я знаю. Но почему же... пустые?
-- Потом увидите, -- сухо, неохотно уронил сосед. Ему было, очевидно, тяжело говорить об этом.
-- Но, все-таки, для чего же?..
-- Увидите!!
Хозяин поднялся с места и оглядел гостей. Он нервничал. Было видно, как мелкой дрожью дрожали его руки, комкавшие салфетку.
-- Господа! -- сказал он. -- На сегодня, по случаю широкой, пьяной масленицы, я предлагаю избрать виночерпием Володю Полторацкого -- лучшего мастера и художника слова!..