-- Готово, -- сказал околоточный. -- Молчит. Укутайте его получше, а я пока напишу протокол.
-- Забираете? -- спросил хозяин квартиры.
-- Забираем.
И с неожиданным раздражением докончил:
-- А то как же ты бы думал?! С нас, брат, тоже спрашивают!
* * *
Обыкновенно эпиграф к рассказу автор ставит вначале. Позвольте мне сделать это же -- в конце. По двум причинам: 1) я хотел сохранить обаяние художественного вымысла в своем рассказе; 2) и все-таки я не хотел бы, чтобы меня заподозрили в вымысле.
Эпиграф:
Выселение 2-летнего ребенка, "не имеющего права жительства".
По постановлению курского губернского правления на днях было выслано из Курска семейство зубного врача еврея Когана. Уезжая, ввиду морозов, семья оставила 2-летнего ребенка в знакомой семье. На другой день туда явилась полиция и потребовала, чтобы ребенок был отправлен из Курска как лицо, не имеющее права жительства. На объяснение, что ребенок оставлен ввиду морозов, полицейский чиновник заявил, что он дает отсрочку на три дня. Если через три дня ребенок не будет отправлен из города, его проводят по этапу.