Подходцев. Как какое? А сорок рублей за что дал? Лучше бы молчал, миленький. Постой, я поговорю с братом (громко обращается к Громову). Вы спрашиваете о глухонемом? Да он был здесь... был, как же! Но в тот же день уехал.
Громов (с подчеркнутым сомнением). Что-то мне не верится. Боюсь, не случилось ли с ним чего. Тут места глухие, а он человек больной, без языка и ушей. Говорят, здесь какой-то овраг близко... я думаю, не пошарить ли мне в овраге.
Харченко (близок к обмороку).
Подходцев (поддерживая его). Крепись несчастный, на нас смотрят.
Громов (теряет усы, но быстрым движением снова прикрепляет их).
Подходцев (громко). Что вы, что вы? Да чего же ему быть в овраге? Вот новости! Просто уехал человек в Новочеркасск... Гм... А оттуда он собирался в Пятигорск и Тифлис... Он мне сам говорил... еще куда-то... Где-нибудь в этих городах вы его и найдете.
Громов (закрыв лицо руками, плачет). Я верю вам! Но что-то подсказывает моему сердцу, что с несчастным братом стряслось неладное... О, как бы я хотел выяснить это. Нет! Так или иначе, я разыщу его.
Подходцев. Поезжайте в Новочеркасск или в Пятигорск.
Громов. Я поехал бы... Я сегодня бы выехал, но увы -- у меня нет денег.
Подходцев. Гм... Вот оно что... Действительно. А уехать вам надо... Обождите. Одну минутку (берет Харченко за руку и отводит его на авансцену). Слушай... Во что бы то ни стало нужно его сплавить.