-- Эт-то что такое?!!
-- Будьте здоровы, говорю, ваше сиятельство! -- повторил негодяй, делая иронический поклон.
-- А-а, негодный!.. Зная, кто я такой, ты позволяешь себе то, что смывается только кровью?!! Я не убиваю тебя, как собаку, только потому...
И, сделав над собой страшное усилие, граф отчеканил более спокойным голосом:
-- Милостивый государь! Завтра мои свидетели будут у вас. Ваше имя?
-- Алеша, ваше сиятельство. Так пусть меня и спросят, если помыться али что. В это время я завсегда тут. На чаек бы с вас.
Эта убийственная ирония, это последнее оскорбление уже не произвело на графа никакого впечатления... Он молча повернулся и вышел в предбанник. Вызов был сделан, и все неприличие и бестактность противника не могли задеть теперь графа.
Сжав губы и нахмурившись, граф быстро оделся, вышел, вскочил в свой элегантный автомобиль и помчался к своему другу барону Сержу фон Шмит.
Барон фон Шмит тоже жил в богатом особняке, отделанном мореным дубом и бронзой.
-- Серж, -- с наружным спокойствием сказал граф, хотя подергиванье губ выдавало его внутреннее волнение. -- Серж! Я сегодня был оскорблен самым тяжелым образом и вызвал оскорбителя на дуэль. Ты будешь моим секундантом?