- С удовольствием!.. - дрогнувшим голосом пообещал Бычков.
- Я вернусь к одиннадцати. Раньше не ждите, прощай, мое сокровище! До свиданья, мой молодой друг.
_______________________
Прошло две недели.
Снова Бычков сидел у Тугоуховых - на этот раз в большой просторной гостиной, сидел у рояля рядом с Еленой Ивановной, а муж, о чем-то задумавшись, большими шагами ходил по гостиной. И так как он то приближался к сидевшей у рояля парочке, то удалялся к противоположному концу огромной комнаты - благодаря именно этому и разговор у Елены Ивановны с Бычковым был странный, путаный.
Она говорила:
- Отчего ты уже три дня не приходил к нам, противный?! Я так стосковалась...
В это время сзади слышались шаги мужа, и она сразу круто поворачивала руль разговора:
- ...и потом в этом имении, где я жила у дяди, было масса земляники. А я обожаю землянику...
Шаги удалялись.