Однажды, возвращаясь из магазина красок домой и войдя в переднюю, Рюмин услышал в мастерской голоса:
-- Но ведь я не к вам пришла, а к Николаю Петровичу! Отстаньте от меня.
-- Ну, один раз поцелуйте, что вам стоит!..
-- Вы говорите глупости! Я вас не знаю... И потом, если об этом узнает Николай Петрович...
-- Он? Он придет, уткнет нос в берлинскую лазурь, возьмет в зубы палитру и ухом не поведет. Это простак чрезвычайный! Миледи! Если вы дадите поцелуй -- я его сейчас же отдам вам обратно. А?
-- Сумасшедший! Что вы... делаете?..
Послышался тихий смех и звук сочного поцелуя.
"Негодяй! -- заскрежетал зубами Рюмин. -- Ему мало моего платья, квартиры, еды и моих нервов... Он еще пользуется и моими женщинами!"
Рюмин повернулся и ушел. Вернулся поздно вечером. Разбудил спавшего Пампасова и сурово сказал, смотря куда-то в сторону:
-- Эй! Вы видите, нос мой не уткнут в берлинскую лазурь и в зубах нет палитры. Завтра утром можете уходить от меня.