Пристав заинтересовался.
-- Да как же они их увели? Неужели так: привязали веревкой за ноги и утащили?
-- Мы уже не знаем как... Только знаем, что увели в горы. Вы уже отыщите их, господин пристав!
-- Легко ли сказать: отыщите! Гор, братцы, много есть -- Кордильеры, Тибетская возвышенность, Уральские... Впрочем, сделаю, что могу.
Вечером пристав снарядился в экспедицию: взял сто стражников, пушку и пошел по направлению к горам. Подошел к первой горе, потрогал ее рукой, почесался:
-- Здоровая, шельма!
В голове у него мелькали грандиозные планы: срыть все горы, чтобы некуда было уводить горожан... Или расклеить везде обязательное постановление, воспрещающее увоз в горы под угрозой штрафа в 500 рублей с заменой в случае несостоятельности...
Но, по зрелом размышлении, у пристава явилась третья идея, наиболее удобоисполнимая и не менее радикальная: он вернулся в город, произвел обыск у одной заподозренной сельской учительницы и выслал двух евреев-музыкантов:
-- Посмотрим, осмелится ли кто теперь уводить мирных граждан в горы?
К его удивлению, на другой день пришло известие, что разбойники увели в горы полтораста граждан, а еще через день -- пятьсот.