Взор разговорчивого ученика померк. Горло перехватило.
-- Нет. Приготовил...
-- А-а... хорошо-с! Подойди ближе. А скажи-ка ты нам, дорогой мой... в котором году было положено основание династии карловингов?
Ученик проглотил обильную слюну и обвел глазами комнату...
-- Каких карловингов?
-- Ну, каких?! Будто не знаешь -- каких. Обыкновенных. Ну?
-- В этом... в тысячу восемьсот...
-- Господа! -- сказал экзаменатор, с отвращением глядя на ученика. -- Сей муж не знает об основании династии карловингов!.. Как это вам понравится?
-- Да, да... -- покачал головой старичок со звездой. -- Хороши они, все хороши! Сегодня о карловингах не знает, завтра пошел -- мать зарезал...
-- Да-с, ваше превосходительство... золотые слова изволили сказать! Завтра -- мать, послезавтра -- отца, там опять -- мать, и так до бесконечности -- по торной дорожке! Садись на свое место, Каплюхин. Вызовем еще кого-нибудь... Малявкин Иван!