-- Да ничего, милый. Вот докурю сигару и брошу ее.
-- Нет-с, -- крикнул злобно чиновник, комкая газету, -- мы этого не позволим! Раз вагон для некурящих -- он не имеет права курить! Пусть идет на площадку.
-- Я не имею права курить, по-вашему... Хорошо-с. Но я же не имею права и выходить на площадку! Одно взаимно исключает другое. Поэтому я имею право выбирать любое.
Он стряхнул пепел с кончика сигары и взял ее в рот, ласково улыбаясь:
-- Выбираю.
-- Кондуктор!! -- взревел чиновник. -- Ведь это незаконно!! Неужели вы не можете прекратить это безобразие?!
Кондуктору очень хотелось прекратить это безобразие. Он стремился к этому всеми силами, что было заметно по напряженности выражения лица и решимости, сверкнувшей в глазах; он имел твердое намерение урегулировать сложный вопрос одним ударом, как развязан был в свое время гордиев узел.
Сделал он это так: коснулся кончиком сапога скамьи, приподнялся и одним движением руки перевернул табличку с надписью: "Просят не курить".
И табличка, перевернувшись, выказала другую свою сторону с надписью: "Вагон для курящих".
Пассажиры выругались, а толстяк покачал головой и окутал себя таким облаком дыма, что исчез совершенно.