* * *
Комар подточил нос.
Через месяц после этого императрица пришла зачем-то к Вильгельму и, между прочим, спросила:
-- Пообедал?
-- Как... пообедал?
-- Да вот, в Париже. Помнишь, ты обещал.
-- Видишь ли, милая... я, собственно, конечно... Но тут вышла такая история, что наш фронт, скажем, тут, на реке Марне [На французской реке Марне во время Первой мировой войны с 5 по 12 сентября 1914 г. произошло сражение, во время которого англо-французские войска остановили наступление немецких войск в районе между Парижем и Верденом и вынудили их к отступлению, сорвав германский стратегический план быстрого разгрома Франции.], Клуб [Александр фон Клук (1846-1934) -- германский генерал, командующий 1-й армией во время Марнского сражения.] зашел сюда, а Жоффр [Жозеф Жак Жоффр (1852-1931) -- маршал Франции (1916); в Первую мировую войну главнокомандующий французской армией (1914-1916), именно он добился победы в Марнском сражении.] предпринял движение налево и вот, понимаешь...
-- Вот видишь, Вилли, как это нехорошо. Ведь ты все-таки король, а не школьный мальчишка, который обещает поколотить товарища. Гляди-ка: ты пообещал обедать в Париже, газеты раззвонили об этом -- и что же теперь? Все над тобой смеются. Мне стыдно за тебя, Вилли.
-- Да пойми же ты, чудачка, что если бы старик Жоффр не загнул левое крыло за Клука...
-- Что ты все на Жоффра сваливаешь... Жоффр ничего никому не обещал и Жоффру не стыдно... А тебе стыдно. Болтаешь, что тебе взбредет на ум. Сколько уже лет ты императором, а все не научился держаться с достоинством. Ты погляди, что только русские газеты об этом пишут, как издеваются над тобой... Ты думаешь, мне не больно?