Рот захлопнулся, глаза потухли и фигура безжизненно повисла в приказчичьих руках. Покупатель призадумался.
-- Ничего... Слова хорошие. Из них можно что-нибудь сделать... Гм... Тайна рождения... Заверните!
-- Браку не надо ли? -- спросил приказчик, заворачивая покупку.
-- А что у вас за брак?
-- Чиновник один. Раскаивался в ночь под Рождество, что выгнал больную жену с ребенком. А они как раз и пришли в эту ночь, под видом нищих.
-- Ну?
-- Ну, вот. А мальчишка наш лавочный, что орет сейчас у дверей, чтоб ему пусто было -- вынул чиновника из коробки, да и отвертел ему голову. Согласитесь -- не может же жена возвращаться к безголовому чиновнику. Целый набор испортил, негодяй. Возьмите! Дешево бы отдал...
-- Да куда ж он мне?..
-- Ну, можно что-нибудь такое... Жена могла бы держать корчму, пользующуюся дурной репутацией, а муж тоскует по ней и приезжает в рождественскую ночь, желая сделать сюрприз. Его не узнают и убивают. И только после, по отрезанной голове, с которой ей дали поиграть, дочка узнает черты своего любимого папы. Прекрасный сюжет!
-- Пожалуй! -- сказал покупатель, раздумывая. -- Я в провинцию пошлю, куда-нибудь. Там это любят. Только вы и голову не забудьте положить.