Она говорила смѣло, какъ равная съ равнымъ; ни разу его государемъ не назвала. Князь молча вслушивался въ ея рѣчи, потомъ поднесъ руку къ горячему лбу и отеръ ею лицо, словно смывалъ съ него нечисть какую. Ему вспомнились разказы, какъ бываетъ, идетъ человѣкъ, куда самъ не знаетъ, а идетъ на гибель,-- и вдругъ, Господъ пошлетъ, на самомъ краю гибели опомнится, перекрестится. Князь перекрестился. Дашутка многое еще такое говорила, и князь слушалъ ее, не перебивалъ. Наконецъ сердце у нея утишало, и она замолчала. И князь перевелъ духъ.
-- Зачѣмъ же вызвала меня? проговорилъ онъ, оправляясь.
Дашутка отвѣчала уже безъ раздраженія; теперь она не съ ровней говорила, съ княземъ.
-- Крестъ ты цѣловалъ ко мнѣ, государь, и Богомъ свидѣтельствовался: будетъ мнѣ нужда какая, и приду я просить тебя -- нѣтъ лигѣ отказа. Пришла мнѣ, государь, нужда немалая, не откажи.
-- Помню. Говори: отказу не будетъ, твердо промолвилъ онъ.
-- Видишь, робко и стыдливо начала Дашутка,-- живу я три года честно и исправно; худаго слова про меня не промолвлено. Можетъ, выискался добръ-человѣкъ: "за что ее казнить?" подумалъ. "Старое Богъ проститъ, я не помяну, возьму дѣвку за себя."
-- Съ кѣмъ же смолвленось?
-- Ни съ кѣмъ смолвленось не было; не скажу того, на душу грѣха не возьму. Только думно, государь, есть такой человѣкъ, у кого мысль такая въ умѣ. И боюсь я: правда ль то, аль дѣвкѣ съ дуру погрезилось? Вѣдь тутъ-то мнѣ не совладать одной. Помоги, государь.
-- Въ сваты меня просишь, такъ ли?
-- Боже тебя сохрани, сватомъ стать! горячо заговорила она, и чѣмъ дальше, больше разгоралась; хотѣлось ей; точно бы князь выразумѣлъ что у нея на мысли.-- Не сватомъ, нѣтъ. Твое сватанье, твой приказъ. Тебя ослушать кто посмѣетъ ли? Ты не сватай, а поразспроси его хорошенько, вывѣдай отъ него: какова ему Дашутка кажется? каково онъ ее понимаетъ? Да лаской вывѣдывай, чтобы страха и малости не было. А тамъ ужь поглядя, увидишь что дѣлать. Ты, государь, не гнѣвайся, прибавила она,-- что смѣло таково съ тобой говорила. Дѣло-ть великое и крестъ цѣлованъ. Опять: правильна моя мысль, жалѣетъ онъ меня,-- на вѣкъ своей помочью меня осчастливишь и его не безъ счастья же поставишь...