-- И я то жь скажу: мѣшкать нечего. Куй желѣзо пока горячо. Тебѣ на Москву поспѣть бы, пока государь великій про разговоръ памятуетъ. Замедлишь, за упорство не счелъ бы? Шепнуть охотники найдутся.
И то правда: спѣшить надо. Только какъ успѣть: всѣмъ домомъ надо ѣхать, съ княгиней, людей сколькихъ съ собой брать, запасы всякіе. Сколько подводъ, сколько подставъ высылать придется. Раньше мѣсяца не уберешься. Какъ тутъ быть? Князь высказалъ про это По.лтеву.
-- Точно, отвѣчалъ гость, всѣмъ домомъ собраться, когда о дорогѣ и думано не было, не скоро соберешься. Какъ ни кинь, все клинъ, все задержка выходитъ. Прикажешь совѣтъ сказать?
-- Сдѣлай милость, Аѳанасій Никитичъ, посовѣтуй. Будь другомъ.
-- А совѣтовать вотъ что буду: ѣхать тебѣ одному, безъ княгини, налегкѣ; вмѣстѣ и поѣхали бы. На Москвѣ, покуда княгиня пріѣдетъ, да хоромы твои уберутъ, у меня, аль у свата остановишься, гдѣ похочешь. А княгиня, повремени, безъ спѣху соберется, потихоньку поѣдетъ. Бояться нечего: у меня тоже обозъ пойдетъ, вмѣстѣ велю. Оберегать твою государыню будетъ кому. Только есть ли, князь, у тебя человѣкъ вѣрный, съ кѣмъ княгиню отпустить можно и сборы кому приказать.
Совѣтъ былъ уменъ; человѣка вѣрнаго какъ не найти: ключникъ на что же? Прикащика ему въ помочь опредѣлить можно. Дѣло казалось улаженнымъ. Они стали теперь толковать, какъ самимъ собраться. Князь во всемъ съ Аѳанасій Никитичемъ соглашался; имъ овладѣло какое-то чувство спѣшливости; оно подмывало его, только поскорѣй бы выбраться.
-- Значить, сказалъ Полтевъ,-- дня черезъ четыре, много черезъ недѣлю, и въ походъ. И я-то замѣшкался: не по своему, правда, дѣлу, по государеву, а все къ ангелу своему вернуться не успѣлъ; здѣсь взять придется.
-- И то: Аѳанасья мученика вѣдь завтра, припомнилъ князь.
-- Насчетъ дороги, далъ Богъ, столковались мы съ тобою, князь. Теперь у меня просьба къ тебѣ великая: сдѣлай милость, не откажи.
-- Чѣмъ могу только, радъ служить, Аѳанасій Никитичъ.