-- Главное-то дело какое; дознаться беспременно надо, когда выручку повезут. Они теперь, черти, хитрить научились. Нарочно в разные дни возят. А зря начинать дело неохота. Тебе, Константин Ильич, с руки разведать-то. Небось, отец твой всегда знает. Ведь, мы потому и уважение тебе делаем, что разведать тебе удобнее. А не обидим, будь спокоен. Можешь и не выходить на дело, без тебя сладим.
Костя слегка вспыхнул.
-- Нет, уж если я направлю дело, так я и командовать буду, -- возразил он. -- И вы все должны меня слушаться, как атамана.
Портных покосился на него с оттенком недоверия.
-- Вот ты какой прыткий, -- сказал он. Ну, да я не перечу. Как другие все, так и я. А вечерком придешь в чайную?
-- Ладно, приду. Только чтоб все были, -- согласился Костя.
* * *
Отец вернулся ночью и сейчас же завалился спать.
Утром жена сообщила ему, что Костю выгнали из гимназии. Совучин, неодетый, прошел в комнату сына.
Костя спал, уткнувшись носом в стену. Отец схватил его за плечо и приподнял на постели.