Не заставил себя бедняк дважды упрашивать. «На бога надейся, а сам не плошай,- подумал он.- Пошлет мне бог сотню монет, не пошлет — никто не знает. А тут, может, на работу наймут». Вошел он в сад, взял нож, да так ловко все деревца подрезал, что подивился хозяин его умению.
— Может, пойдешь ко мне в садовники? — спросил он.
— Отчего ж не пойти,- ответил бедняк,- если хорошую плату положишь да сытный харч.
— За этим дело не станет,- пообещал хозяин. Взял он крестьянина в садовники и ни разу об этом не пожалел: очень бедняк старался, много сил на работу тратил.
Расцвел сад всем на диво. Радуется хозяин, гордится садом и садовником дорожит. А тому и труд его, и сад такое счастье приносят, что не замечает он даже, как время летит. Прошло несколько лет; садовник и не думает дальше идти. Однако заела его тоска по жене и по детям, по родной стороне, и решил он домой отправиться. Вот и говорит хозяину:
— Поработал я — и хватит. Отдай мне жалованье, какое положено, и распростимся.
Не хотелось хозяину его отпускать, ведь такого умелого да работящего садовника больше не найти! Садовник, однако, на своем стоит:
— Дорог мне сад и труд мой, только пора домой возвращаться.
Видит хозяин — ничего не поделаешь — и говорит:
— Ну что ж, ступай. Жалованья не жди. В награду за твое умение и труд ничего я тебе не дам, кроме трех добрых советов. Во-первых, если не будешь знать, какую дорогу выбрать — старую или новую, непременно старой иди. Во-вторых, никогда в чужих домах не спрашивай: почему это так, а не этак, или же что бы то или это значило. В-третьих, никогда ничего сгоряча не делай. Остынь сперва да послушай, что скажут.