Я напряженно размышлял, что делать дальше, но ничего путного придумать не мог. Через несколько минут вернулся мой проводник, а с ним еще несколько квартян.
Меня подняли с земли и посадили на сиденье в круге, спиной к пламени.
Один из квартян с интересом посматривал на кинокамеру и прожектор у меня на груди. Он потянулся к ним, но я с такой силой рванулся, что квартянин испуганно отступил.
Остальные, стоя полукругом передо мной, с любопытством поглядывали на меня. Они по очереди шевелили губами, словно что-то говорили, но я ничего не слышал. Видимо, если они и вправду разговаривают, то с помощью неслышимого для нас ультразвука.
Квартяне имели вполне миролюбивый вид, и это меня немножко успокоило.
— Где Алена? Почему вы захватили меня в плен?.. Может, вы хотите мне помочь? — спросил я громко.
Квартяне удивленно отшатнулись от меня, будто опасаясь, что я на них наброшусь. Затем, словно по приказу, сели и широко раскрытыми глазами уставились мне в лицо.
Я не мог сдержать улыбку:
«А, человеческая речь вас впечатляет, — подумал я, — а что вы скажете о пении?»
«Сердце красавицы склонно к измене…» — спел я арию из «Риголетто».