— Правильно, — согласилась Алена. — У реки больше шансов обнаружить какое-нибудь поселение.
Маленький отряд свернул направо, продолжая продираться сквозь переплетение лиан. Заросли были такими густыми, что пришлось включить карманные фонарики. Их свет вспугивал то тут, то там странных мелких птиц. Трепеща крыльями, они скрывались от нежелательных гостей в кронах деревьев. Пока что это были единственные живые существа, с которыми столкнулась экспедиция.
Часа через два, преодолев от силы метров триста, ученые неожиданно выбрались на опушку. Они стояли на берегу реки, о которой упоминал Северсон, и с восторгом смотрели на удивительные растения, покачивавшиеся над гладью воды.
— Таких прекрасных и таких огромных цветов я еще никогда не видела! — воскликнула Алена.
— Хочешь, нарву тебе букет? — предложил Северсон. Он схватился за ближайшее растение, но оно, словно резиновое, выгнулось у него под рукой. Крупный цветок опустился почти до земли и тут же снова поднялся.
— Невероятно! — удивился Мадараш. — Похоже на то, что растение плавает в воздухе.
— Наверное, оно легче воздуха, — размышляла Алена. — Сейчас мы проверим, так ли это.
Девушка вытащила из сумки механическую пилу и перерезала ствол на уровне своей головы. Большой цветок слегка дрогнул и, как воздушный шар, медленно поплыл вверх.
— Невероятно! — воскликнул Северсон. — Мне кажется, что я сплю.