В вертикальной каменной стене виднелся большой темный проем. Ученые побежали по широкому коридору. Алена включила прожектор на скафандре.
Туннель сворачивал то вправо, то влево, но не сужался. Напротив, местами он переходил в просторные залы, которые тысячами блесток отражали лучи прожектора.
— Мы не можем здесь оставаться, ящер сюда проберется…
И в самом деле, по подземелью катился шум, многократно усиленный эхом.
Ученые давно потеряли представление о том, как глубоко забрались в недра скал. А шум непрерывно приближался.
— Туда! — указал Мадараш на расщелину в стене и без раздумий проскользнул в нее. Другие полезли за ним.
Беглецы прижались друг к другу и, затаив дыхание, ждали появления чудовища. Очевидно, оно совершенно свободно передвигалось в темноте; шум усиливался с каждой секундой. Но вот он прекратился.
И в тот же миг раздался оглушительный выстрел. Еще один…
— Вы слышали? — неуверенно спросила Алена.
— Очень похоже на выстрелы из ружья…