Небо тем временем порыжело и недалеко от вулкана выглянуло оранжевое солнце. В его необычном золотом освещении баллоны поднялись вверх. Покачиваясь под легким ветерком, гонимые ракетными взрывами, они поплыли в направлении долины. Со всех сторон ее окружали конусообразные сопки и изрезанные глубокими ущельями скалистые хребты. Над зарослями в долине стояла прозрачная мгла.
За неширокой полосой джунглей снова появился голый, покрытый расщелинами и густо усеянный камнями косогор.
— Проксима скоро взойдет! — кивнул Фратев на багрово-черные тучи над горизонтом. — Ее только здесь не хватало!
— Тучи приближаются подозрительно быстро. К счастью, джунгли уже позади, спускаемся на землю! — предложила Молодинова и протянула руку к кнопке аппарата, управлявшего баллоном.
— Посмотрите вон туда, справа, под тот скалистый утес! — воскликнул Ватсон, едва став на ноги. — Какие-то странные следы!
Все поспешили к месту, указанному Ватсоном.
— Погодите, погодите! — крикнула Молодинова. — Прежде всего надо закрепить баллоны.
— Привяжем их к тем стволам, — махнул рукой Вроцлавский в направлении джунглей.
Спешили не зря. Ветер налетел неожиданно, — холодный, резкий. Он свистел и выл, жестоко терзая чешуйчатые ветви деревьев. Баллоны мотались туда и сюда среди огромных листьев, но тросы выдерживали.
Мужчины остались сторожить груз, а Молодинова со Свозиловой отправились на осмотр загадочных следов.