Разсказъ у костра No 20.
Великолѣпную должно быть картину представлялъ собою закованный въ желѣзо всадникъ, ѣдущій въ сверкающихъ латахъ сквозь густую зелень лѣса съ копьемъ и щитомъ, съ развевающимися перьями на шлемѣ, верхомъ на боевомъ конѣ, могучій и горящій желаніемъ сразиться съ врагомъ. За нимъ ѣдетъ юноша оруженосецъ, его помощникъ и товарищъ. Со временемъ и онъ станетъ рыцаремъ.
За ними ѣдетъ кучка людей,-- крѣпкихъ, мужественныхъ воиновъ, готовыхъ слѣдовать за своимъ рыцаремъ на край свѣта и въ самую пасть смерти. Это дюжіе хлѣбопашцы былыхъ временъ, которымъ мы обязаны не одной побѣдой, одержанной благодаря ихъ отвагѣ и беззавѣтной преданности своему предводителю.
Въ мирное время, когда воевать было не съ кѣмъ, рыцарь ежедневно выѣзжалъ и искалъ случая оказать добрую услугу всякому, кто нуждался въ его помощи, въ особенности же женщинамъ и дѣтямъ. Такого рыцаря называли странствующимъ. Его патруль, конечно, поступалъ такъ же, какъ онъ самъ, и латникъ всегда былъ готовъ защитить своей сильной рукой всякаго притѣсненнаго. Рыцари былыхъ временъ были вожатыми патрулей, а латники -- развѣдчиками.
Вы всѣ, вожатые и развѣдчики, имѣете много общаго съ рыцарями и ихъ послѣдователями, въ особенности же если вы, какъ и они, выдвинете честь на первое мѣсто и не будете жалѣть силъ для оказанія помощи и поддержки всякому, кто въ ней нуждается.
Въ Англіи рыцарство возникло 15 вѣковъ тому назадъ при королѣ Артурѣ.
Во время смерти своего отца, короля Ютэра Пендрагона, Артуръ жилъ со своимъ дядей, и никто не зналъ, кто станетъ королемъ. Артуръ и самъ не зналъ, что онъ сынъ покойнаго короля.
Въ это время на одномъ кладбищѣ былъ найденъ огромный камень съ торчащимъ въ немъ мечомъ. На камнѣ была надпись:
"Тотъ, кто вытащить этотъ мечъ, и есть законный король всей Англіи".
Всѣ вельможи попытали свою силу, но никто не могъ вытащить мечъ.