Таким образом, сбылись слова поэта:
Я памятник себе воздвиг нерукотворный,
К нему не зарастёт народная тропа.
Спрос на последние рассказы Л. Толстого в народе значительно уменьшился. Не знаю, насколько верно, но по словам одного издателя народных книжек, рассказы Л. Н. Толстого простой народ перестаёт покупать потому, что они "надоели уже со своими поучениями". Годовое производство народных книжек и картин простирается на сумму: Сытин от 200 000 до 300 000 рублей, Абрамов -150 000 р., Лузина 15 000 р., Барков 30000 руб., Морозов 25 000 р. Все пятеро издателей ежегодно производят на 665 000 р. народных книг и картин.
Сбытом этого так называемого "московского книжного товара" занята бывает не одна тысяча рук. Сытин имеет до 2 000 постоянных покупателей, рассеянных в разных местах империи; из них некоторые живут в Сибири, на Кавказе и даже на Амуре.
Морозов торгует, преимущественно по монастырям, духовно-нравственными и назидательными книжками, "житиями" святых; он имеет до 200 постоянных покупателей. Заметим, что постоянными покупателями они называют таких, счета и адреса которых внесены в конторские книги.
Все издатели народных книг посылают свой товар на главнейшие русские ярмарки, или по крайней мере на Нижегородскую. Морозов посылает своего приказчика с книжным товаром на следующие ярмарки: Нижегородскую, Мензелинскую, в городе Уфе (открывается 26 декабря), Ирбитскую в городе Ирбите Пермской губернии (открывается 1 февраля), Урюпинскую (открывается в Крещение). На упомянутых ярмарках он распродает товару: на Нижегородской ярмарке на 10 000 р., Мензелинской -- 5 000 р., Ирбитской -- 5 000 р., Урюпинской -- 4000 р.
Здесь кстати заметим, что в 1886 году на Ирбитской ярмарке всяких вообще книг, а также эстампов, картин и музыкальных инструментов распродано было на 50 000 рублей. Принимая во внимание многомиллионные обороты с другими товарами, невольно бросается в глаза, что книжная торговля на Ирбитской ярмарке занимает последнее место. Очевидно, спрос на книги в Сибири весьма слабый.
Непроданный товар передвигается с одной ярмарки на другую, оттуда -- на третью и т. д.
Провоз книг из Москвы на Нижний Новгород водой обходится в 26-28 коп. с пуда, из Нижнего Новгорода в Мензелинск -- 40 коп. с пуда, в Ирбит -- 60 коп. и т. д. Зимой плата за провоз увеличивается.