"Листоушка" -- самые маленькие образа: от 1 до 2 и от 3-4 вершков; цена 1-3 руб. за 100 икон.
Иконы пишутся чрезвычайно быстро и сбываются, как говорят иконники, "не счётом, а возами". Недаром они в народе слывут под именем "богомазов". Среди иконописцев обращают на себя внимание так называемые "старинщики": они занимаются контрафакцией старинных икон и сбывают свои произведения в Москву и Нижегородскую ярмарку.
Для раскольников "старинщики" пишут вновь "старинные иконы", подновляются древние повреждённые от времени иконы: это называют они "починкой"; покупают древние иконы повсюду у офень, которые привозят старые иконы из разных мест России. Цена "старинных икон" доходит до 1000 р. за штуку.
Для руководства к иконописи у иконников существуют с давнего времени рукописные подлинники, в которых описываются изображения святых.
Сл. Холуй производит самый низший и дешёвый товар так называемой суздальской живописи. Дешевизна и скорость работы, выходящая из границ всякого вероятия, составляют предмет народного юмора, выражающегося в разных анекдотах и поговорках насчет этих художников, прозванных в народе "богомазами".
При невероятно низких ценах (например, 6 копеек за икону в четверть аршина величиной, изображающую несколько ликов святых), едва превосходящую стоимость материала, не понимаешь, какое может остаться вознаграждение за труд; прибыль происходит единственно от массы и быстроты этого производства, мгновенно превращающего возы леса в возы с иконами, т. е. доски -- в "деки".
Огромное требование на иконы поддерживается всеобщей насущной потребностью многомиллионного русского народа, в котором каждый нищий скорее согласится обойтись в своём углу без куска хлеба, чем без "божницы".
К тому же иконопись -- одно из тех производств, где трудно ожидать конкуренции машинного производства. Народные картинки, как мы видели, фабрикуются при помощи паровой машины; в этом отношении иконописи ничто не угрожает.
Число икон, производимое ежегодно Холуём, достигает до 1000 000 экземпляров. Иконописцы-холуяне говорят, что они пишут письмом греческим, "подвизантийским", а что другие пишут письмом "живописным" и "фряжским".
Мастер греческой живописи держится старых оригиналов и руководствуется старыми эстампами. Он старается, чтобы не было ни живых цветов, ни ярких красок, лица бледные, фигуры тёмные, потому что "в таких святости больше видно". Письмо "живописное" руководствуется фантазией иконописца, оттого -- большая свобода поз, более натуральные цвета ликов, большая живость и блеск красок. "Фряжская" живопись занимает середину между этими двумя родами иконописи.