-- Если вы поставите луидор на один из этих тридцати шести номеров, -- говорит ему какой-то почтенный седовласый старик, -- и если этот номер выйдет, вы получите тридцать шесть луидоров.
Эжен бросает сто франков на цифру 21 -- число его лет. Прежде чем он успевает опомниться, раздается крик изумления. Он выиграл, сам того не ведая.
-- Берите же свои деньги, -- говорит ему старик, -- при этой системе два раза подряд не выигрывают.
Эжен берет лопаточку, протянутую стариком, придвигает к себе три тысячи шестьсот франков и, по-прежнему ничего не понимая в игре, ставит их на красное. Галерка, видя, что он продолжает игру, смотрит на него с завистью. Колесо поворачивается, он выигрывает снова, и крупье бросает ему еще три тысячи шестьсот франков.
-- У вас семь тысяч двести франков, -- шепчет ему на ухо старик. -- Мой вам совет, уходите отсюда, красное выходило уже восемь раз. Если вы сострадательны, то в благодарность за добрый совет облегчите нужду человека, бывшего при Наполеоне префектом и впавшего в крайнюю нищету.
Ошеломленный Растиньяк позволяет седовласому старцу взять десять луидоров и спускается с семью тысячами франков, все еще ничего не понимая в игре, но пораженный своим счастьем.
-- Вот! Куда же вы меня теперь повезете? -- сказал он, захлопнув дверцу и показывая госпоже де Нусинген семь тысяч франков.
Дельфина сжала его в безумном объятии и поцеловала порывисто, но без страсти.
-- Вы спасли меня!
Слезы радости струились по ее щекам.